肯富来离心泵依靠旋转叶轮对液体的作用把原动机的机械能传递给液体。由于作用液体从叶轮进口流向出口的过程中，其速度能和压力能都得到增加，被叶轮排出的液体经过压出室，大部分速度能转换成压力能，然后沿排出管路输送出去，这时，叶轮进口处因液体的排出而形成真空或低压，吸入口液体池中的液体在液面压力（大气压）的作用下被压入叶轮的进口，于是，旋转着的叶轮就连续不断地吸入和排出液体。
在肯富来离心泵的运行中，水泵空转是不允许的，广大用户对于肯富来离心泵的空转“谈虎色变”，之所以这样是因为对空转现象产生的原因不了解，也不懂如何很好的解决。其实肯富来离心泵在很短时间的空转是不会造成损害的（1分钟以内）。
肯富来离心泵空转的原因有：水泵的进口介质不充足或进水压力不够，或者水泵进水管道堵塞，或者水泵腔体内的空气没有排尽。
肯富来离心泵空转时，叶轮没有接触或很少接触介质，无法有效的做工，液体无法正常输送出去，这些都是做无用功。由于没有有效做功，电机所受的负荷非常小，产生电流也很小，对电机而言影响不会有什么，水泵空转对泵来说影响确实致命的。空转的水泵很容易汽蚀，对泵体与过流件造成损害；空转的水泵机械密封形式或填料密封形式空转，都会得不到液体的润滑，导致干磨，从而快速损坏；空转的水泵转子部件、泵体会发热，没有液体的降温，受热胀冷缩的作用那些狭小的间隙位置（如密封环）很容易咬死；空转的多级肯富来离心泵平衡盘没有谁的润滑，平衡盘将很快被烧死，损坏。
对肯富来离心泵空转的预警与维护时建议对肯富来离心泵的设计提高一个档次：
一、对肯富来离心泵的各个间隙位置进行处理，在允许条件下扩大，防止咬死；
二、对肯富来离心泵的轴进行特殊工艺处理，调质、热处理等，提高硬度，用挠性低的材料，防止空转时大幅度摆动而咬死；
三、使用不需要依靠液体介质润滑的机封、填料腔体；
四、选用封闭式自润滑不用加油的轴承。
卧式自吸离心泵的泵腔相对于其他肯富来离心泵来说体积空间增大了，有一个可以存水的位置。自吸肯富来离心泵正常工作以前，腔体内要加满液体，运转前有一段自吸时间，这段时间不断的将空气排到泵体外，这段时间属于部分空转。
设置空转感应系统。通过现代化的设备对水泵进行实时监测，当肯富来离心泵出现空转时立马报警并自动停机，保护机组的安全。
